Hoy, encontramos castaños (Castanea sativa) y avellanos (Corylus avellana) en distintas partes del mundo, siempre que el clima sea el adecuado.
Temperaturas templadas, humedad alta, entre los 300 y 750m. de altitud en zonas de umbría, y suelos ricos compuestos por rocas metamórficas sin mucha pendiente.
Existen castañares en gran parte de Europa, y oeste de Asia. En el caso de los avellanares, además, se extienden por Asia y América.
… el castaño ocupa más de 2,5 millones de hectáreas solo en Europa? Tamaño aproximado de la Comunidad Valenciana o toda la isla de Cerdeña.
Índice
¿Y cómo llegaron hasta allí?
Las plantas fueron transportadas por el ser humano, lo que se conoce como traslocación de especies que, aunque puede parecer positivo por aumentar la biodiversidad, puede tener efectos (muy) negativos:
- Pueden desplazar a las especies autóctonas y reducir sus poblaciones o desaparecer.
- Pueden necesitar recursos que no se encuentren en ese lugar: agua, nutrientes, tipo de suelo, etc.
- Mayor afección de plagas y enfermedades que incluso afecten a especies autóctonas.
- Hibridación con especies autóctonas, pueden crear problemas de adaptación y supervivencias para las especies con las que se hibrida.
Todas iguales, todas diferentes
¡En el mundo existen muchas variedades de castaños y avellanos! Cada uno se ha adaptado al lugar donde crecen con diferencias en su forma, tamaño, hojas, flores, etc.
Si un avellano crece con las ramas más flexibles, no se parten con el viento. Esto puede pasar a la siguiente generación del mismo avellano y mejorar su supervivencia y adaptación a los cambios en los ecosistemas donde viven.
Esto se conoce como adaptación evolutiva presente en todas las especies de seres vivos. A lo largo de millones de años, se mantienen las adaptaciones de aquellos individuos que permiten adaptarse mejor a las condiciones ambientales y sus descendientes heredan esas adaptaciones, perdiendo las que no les ayudan.
Castaños del mundo
Las variedades son adaptaciones evolutivas dentro de una misma especie, pero cuando estas variaciones son más destacas y diferenciadoras se separan las especies. A continuación, se exponen algunas especies de castaño y avellano que se pueden encontrar por el mundo:
Frutos de especies de castaño. Wikimedia Commons
Frutos de especies de castaño. Wikimedia Commons
Avellanos del mundo
Frutos de especies de avellano. Wikimedia Commons
Castaños y avellanos en la actualidad
- Enfermedades y plagas. En especial la introducción de especies exóticas y el calentamiento global ha hecho que estas amenazas se propaguen más .
- Cambio climático: Aumento de temperaturas y aparición de los fenómenos meteorológicos extremos: sequías, fuertes tormentas o granizadas intensas pueden provocar la desaparición de estos árboles.
- Abandono rural de las zonas rurales en busca de oportunidades de trabajo y servicios. Los campos y cultivos se descuidan y las comunidades rurales envejecen, especialmente en áreas montañosas y de interior.
Avellanar y castañar abandonado. David Melero Núñez y Proyecto Montes Vivos
Castaños y avellanos por el mundo
El cuidado y mantenimiento de la biodiversidad y los procesos ecológicos para permitir y facilitar la generación de bienes y servicios ambientales es un reto global en todos los lugares del mundo por su valor y por los servicios que prestan.
Existen ejemplos por todo el mundo que demuestran que proteger los ecosistemas mejora la vida de las comunidades de todos los seres vivos que dependen de ellos.
- Amazonia, iniciativas para conservar la selva y/o las especies que conviven con el ser humano mientras las comunidades indígenas se desarrollan.
- África, programas que combinan la protección de ecosistemas con la producción de cacao, café u otros frutos ecológicos.
- Europa, aprovechamiento sostenible de castañares y avellanares para recuperar un sistema de agricultura responsable que incluya e integre el respeto al medio ambiente.
Ilustraciones: Lourdes Berzas- Loubé